Есть такой хороший диод 1N4007. Стоит 1 рубль.
Диод надо ставить всегда где есть реактивная нагрузка (обмотка реле).
Диод ставится паралельно обмотке в обратной полярности. Т. е. катодом (белой полоской) к +. Диод нужен для того, чтобы закорачивать обратное напряжение возникающее при оключении обмотки.
Если не поставить, через какое-то время упрвляющий обмоткой элемент (транзистор или другое реле) может выйти из строя.